唐宋禅诗话语体系中表征迷失论的第一组话语是“迷头认影” 意象群。“迷头认影”意象群主要有“迷头认影”“骑驴觅驴”“骑牛觅牛”“认贼为子”“春池拾砾”“阳焰”“空化”“水月” 等象征譬喻。
“空花”“水月”等，也是执幻成真而导致本心迷失的象征。“空花”是空中之花。患有眼翳或用眼过度的人，会看到许多似花非花的幻影。实际上虚空本无花，它只是病眼者所产生的幻觉。《楞严经》卷六谓：“见闻如幻翳，三界若空花。”《圆觉经》：“妄认四大为身相，六尘缘影为自心相，譬彼空中花及第二月。”《圆觉经》以妄见空华譬喻世人执妄为真，从而导致了自性的沉迷。
禅宗借用“空花”来比喻虚妄之心所见的各种事物没有实体。“一翳在眼，空花乱堕。”（《景德传灯录》卷十《灵训》）“一翳在目，千花竞飞。一妄动心，诸尘并起。”（《宗镜录》卷五十四）众生之心迷惑狂乱，无中生有，执幻为实，遂引起无穷的烦恼尘劳。“向翳眼人说空中无花，对狂病人说目前无鬼，徒费言语，终不信受。”（同上卷六十四）由于众生以幻为实，患得患失，从而导致了无尽的轮回之苦。白居易《读禅经》描状了世人执幻为真的虚妄：
须知诸相皆非相，若住无余却有余。
言下忘言一时了，梦中说梦两重虚。
空花那得兼求果，阳焰如何更觅鱼?
摄动是禅禅是动，不禅不动即如如。
（《全唐诗》卷四五五）
一切诸相皆非相。得了道的境界是无余涅槃，有余涅槃是小乘境界的道果，无余涅槃是大乘境界的道果。但如果执着于无余涅槃，把它当作一个境界来追求，就反而落入有余涅槃了。言下顿悟，廓尔忘言，即可一了百了；人生如梦，所作所为更是梦中之梦，是虚幻中的虚幻。空花本来虚，阳焰原是幻，因此不可求什么果位，觅什么禅道。有的参禅者踟趺打坐，拼命想压制心中的杂念，以为这就是学佛就是清静，结果内心反而躁动得更加厉害。如果不求清净也不求空，自然而然，方是不禅不动，契合如如本心。此诗形象地摹写出世人执幻为真迷失自性的境况。
禅宗主张，“了根达境，免却空花”（《祖堂集》卷一《提多迦》），空花本假，由于世人用生了病的眼睛来看虚空，虚空才出现花影，实际上虚空还是虚空，并没有生出花朵来。禅宗提醒学人不可执幻成真。了达万境如空花，便不会执着黏滞，从而超越是非对立，“梦幻空花，何劳把捉。得失是非，一时放却”（《信心铭》），“心法不实，莫谩追求；梦幻空花，何劳把捉”（《五灯会元》卷十六《真悟》）。悟心绝点瑕，容不得任何分别。只要有丝毫的动念，就离开了它清净的原点，而生起了重重花影。
“空花”也是禅僧诗客最喜运用的喻象之一：
随顺世缘无里碍，涅槃生死等空花。
（张拙偈，《五灯会元》卷六《张拙》）
生死若空花，去来如鸟迹。
（法演《悼四祖演和尚》，《古尊宿语录》卷二十二《法演》）
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道本无瑕，拟心已差。
才生朕兆，遍界空花。
（清远《坐禅》，同上卷三十《清远》）
法法尽含真妙用，莫将眼病见空花。
（守初《法身颂》，同上卷三十八《守初》）
艳色即空花，浮生乃焦谷。
（白居易《和梦游春诗一百韵》，《全唐诗》卷四三七）
举世只知叹逝水，无人微解悟空花。
（贯休《山居诗》，同上卷八三七）
莫为狂花求眼界，须求真理定心王。
（卢钲《勖曹生》，同上卷七七一）
披云示驶月，拂果去空花。
（宋祁《和成上人》，《全宋诗》卷二〇六）
禅心究实际，慧眼绝空花。
（文彦博《送弥陀实师访积庆西堂顺老》，同上卷277）
空花根蒂难寻摘，梦境烟尘费扫除。
（王安石《北窗》，同上卷五五四）
浮世本幻妄，空华电露然。
（张来《冬日放言》，同上卷一一六〇）
久知喧寂两空华，分别应缘一念邪。
（朱松《书护国上方》，同上卷一八五七）
如今衰飒悟空华，现在去来飞电走。
（范成大《病中不复问节序四遇重阳既不能登高又不觞客聊书老怀》，同上卷二二六八）
“水月”是水中的月影。水中的月影似有而实无有。《诸法无行经》卷上：“譬如镜中像，虽可目见而无有实。一切色亦如是。”水中本来无月，天上之月和地上之水因缘和合，就产生了水中月的幻相。因此人们应当了解一切现象“如幻、如焰、如水中月”，虚幻不实。《摩诃僧祇律》卷七载有井中捞月之典，猴子去捞水井中的月亮，结果掉到水里被淹死，譬喻愚者认幻为实，起心追逐，徒劳无功，身陷灾苦。“水月”遂成为禅僧诗客喜爱讽吟的意象。《证道歌》：“镜里看形见不难，水中捉月争拈得?”王梵志诗云：
观影元非有，观身亦是空。
如采水中月，似捉树头风。
揽之不可见，寻之不可穷。
众生随业转，恰似寐梦中。
（《王梵志诗校注》卷三）
人身本空，如水中月影，树头风声。众生不明身空之理，执幻成真，以假为实，身处梦中而不知其为梦。黄庭坚《沁园春》：“镜里拈花，水中捉月，觑着无由得近伊。”这也表达了执幻为实的徒劳。
摘自吴言生《唐宋禅诗的话语体系》返回搜狐，查看更多